El gobierno de Estados Unidos aprobó dos ventas militares a Arabia Saudita por un monto total de mil millones de dólares, una medida que se da en medio de las negociaciones para que el reino adquiera el avión de combate F-35. La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa (DSCA, por sus siglas en inglés) informó que ambos acuerdos han sido enviados al Congreso para su revisión.
Cada paquete está valuado en 500 millones de dólares y el Departamento de Estado notificó formalmente a los legisladores, quienes cuentan con un plazo de 30 días para analizar y, en su caso, objetar las propuestas.
Programas de apoyo y entrenamiento
El primer acuerdo contempla un Programa de Apoyo Logístico Cooperativo, con el que Arabia Saudita podrá solicitar refacciones, reparaciones y servicios para su flota de helicópteros estadounidenses, entre ellos:
- UH-60 Black Hawk
- AH-64 Apache
- CH-47F Chinook
- Schweizer 333
- Helicópteros Aerial Scout
El paquete incluye también servicios de mantenimiento y apoyo logístico integral.
La segunda propuesta consiste en un programa de capacitación aérea para personal del Cuerpo de Aviación de las Fuerzas Terrestres Reales Saudíes. El entrenamiento —impartido por el Ejército de Estados Unidos en bases militares del país— abarcará aeronaves como los helicópteros Apache, Chinook, Lakota y Black Hawk, en niveles básico y avanzado.
Cooperación militar sin cambios en el equilibrio regional
De acuerdo con el Pentágono, estos convenios buscan fortalecer la capacidad saudí para operar de manera segura equipo estadounidense y, al mismo tiempo, profundizar la cooperación bilateral. La dependencia aseguró que las ventas no modificarán el equilibrio militar regional ni requerirán enviar más personal estadounidense a territorio saudí.
Contexto político y negociaciones por el F-35
Las ventas se concretan poco después de la visita del príncipe heredero Mohammed bin Salman a Washington, donde la cooperación en defensa fue uno de los temas centrales. Durante el encuentro, el presidente Donald Trump reiteró su respaldo a la petición saudí para adquirir hasta 48 aviones F-35, un acuerdo potencial que podría ascender a varios miles de millones de dólares y que permanece en evaluación.
Preocupaciones en el Congreso
Los legisladores estadounidenses han advertido que cualquier venta de armamento avanzado a Arabia Saudita deberá pasar por un escrutinio riguroso. Entre las inquietudes destacan:
- La protección de tecnología militar sensible
- Las tensiones regionales en Medio Oriente
- El historial de derechos humanos del reino
El Congreso ha mantenido especial atención en la relación bilateral desde el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018, hecho que continúa influyendo en el debate sobre las exportaciones de armas al país árabe.
